The Bimbo Box
Friday, 19 January 2007
Like everybody my age (and younger) I remember having seen hundreds of the so called Bimbo Boxes. You remember them too: a sort of jukebox, with a toy monkey orchestra in it. They were everywhere: at playgrounds, café’s, fairs and many other places.
This is not the first time that my memory seems to play a trick on me, so I hoped that you could help me out. The last BimboBox that I have really seen, is one at a café in the Vondelpark, Amsterdam. That was two years ago, and I haven’t checked if it is still there. But for the rest: if I was asked to name exact dates and locations of all the other Bimbo Boxes that I think I have seen, I could not name any!
The last article that I have read about the Bimbo Box, was in the magazine O: I have cut it out, but forgot to date it. I guess it is from around 1992. It describes the Bimbo Box in a more realistic way then my memory does:
“Because of a technical failure the percussionist stands as frozen between the rest of the Mexican monkey orchestra, but the guitarist is still beating his strings in a murderous tempo. After two ultra short tunes, the music falls silent and the lights go out, waiting for somebody to drop in another guilder, where once a dubbeltje was enough.”
The small article tells that in 1991 there were still 22 working Bimbo Boxes in Holland. They were originally built in Keulen, Germany. The music was reproduced by a tape system with grooves and a needle(?), called Tettifoon. Later the machines got an eight track system. The firma that exploited the 22 Dutch Bimbo Boxes in 1992, Gamo, got weekly calls from people, willing to pay 7000 guilders or more for such a machine.
I have done a Google search and to my surprise I could not find any real information: even Gamo doesn’t mention the Bimbo Box on their site. Probably they have indeed sold all their 22 machines. There were a few museums that mentioned a Bimbo Box, on YouTube are a few videos of a Bimbo Box in San Francisco, and there were two or three Bimbo boxes for sale. But that is about it. Where are all the hundreds of Bimbo Boxes from my youth? And do they really all play the same Tijuana tunes?
Update 100207.
Check this!
Comments:
Rich Jones
2007-03-17 00:05:28
There is a Bimbo Box at the Tiki Heart on Weinerstrasse in Berlin. It’s right next door to the Wild At Heart club (great rock’n‘roll bar)
cheers!
Sari
2007-12-07 13:45:39
I have one old Bimbo Box and would like to know the value and year
Crush
2008-01-22 12:51:27
Hi. You mentioned the “Tettifoon” in your article. In fact, it is called “Tefifon”. I’m lucky to own one :) The reproducing is achieved by a grooved tape (as seen on vinyl records) moving alongside a needle. Awesome! :)
Crush
2008-01-22 12:53:09
I dont know why the charakters in the previous comment are striked.
BC
2008-04-19 12:13:16
I just saw one in Assen (of all places) It’s in the van der Veen shopping gallery on the 2nd floor.
Allen
2008-04-21 14:50:18
frits
2008-04-22 01:26:07
Based on all the reactions on this Bimbo story, i think that some sort of Bimbo-society might be a good idea. Where people can exchange info and even spare parts. My interest is purely that of a consumer: i have no interest in owning a Bimbobox. I already feel too often feel that my life is some sort of Bimbobox, and that i am just one of those monkies.
Nico Vanderveen
2008-05-24 01:57:36
Don’t worry, just come to Assen, the Netherlands, and enjoy the Bimbo-Box at Vanderveen’s department store, first floor. Actually, we are facing a problem. Every now and then, the original supplier Gamo changes music on our request. Unfortunately they did not take the old eight-track recording equipment while moving to new premises two years ago. Since our Bimbo-Box uses an eight-track tuner, we need to record the new music from cd on eight-track. Until now, we have not been able to find the proper recording equipment. Who can help us out?
Stu Pack
2008-09-30 01:17:06
I recently went on holiday to Cyprus and came across a working Bimbo Box in the main square in a town called Paralimni. Paralimni is located near to the eastern coast of Cyprus near to resorts such as Ayia Napa and Protaras. The Bimbo Box performed two songs for 50 Euro Cents and was the highlight of the holiday!
vintage
2008-11-01 09:08:59
Nico Hart
2009-01-30 13:45:35
Beste Frits,
Ik kwam toevallig op jouw site omdat er in de uitzending van ‘t Vrije Schaap, van vrijdag,30 januari j.l., een Bimbo-Box vertoont werd. Omdat ik deze kasten al jarenlang fascinerend vind (ik heb wel een jukebox in huis) ben ik gaan googelen en kwam op jouw site terecht. Geweldig, al jouw interesses!
Bij muziekinstrumenten winkel Music All-In in Noordwijkerhout staat er eentje, op de eerste verdieping. Of hij werkt weet ik niet. Uit jouw informatie begrijp ik dat ze niet alleen onvindbaar maar ook onbetaalbaar zijn geworden.
Jammer, dan moet ik mij beperken tot van een afstand toekijken!
Groeten,
Nico
Billie
2009-02-20 17:30:14
Er staat er ook nog steeds één in de V&D van Arnhem. Nog altijd met hetzelfde liedje als toen. Kennelijk werkt er al jaren een liefhebber. Als je meer wil weten mail je maar.
Michel Holla
2009-08-09 06:10:45
Al bijna 25 jaar spelen wij de levende bimbobox. we zijn al enkele malen nageaapt.We zijn te boeken zie ook www.bimbobox.nl Ons aapjesorkest is auteursrechtelijk beschermt.
kim
2009-09-14 18:19:16
any bimbo boxes for sale? anywhere in the usa?
USA Bimbo Box- 4 Sale
2009-09-14 22:57:27
kim
2009-09-15 07:45:05
Does it play the tijuana brass music? I’ve been in love with the bimbox box at the San Francisco piers since visiting as a child. Now that I live in the bay area, I always go into the city and make it a point to stop in with 4 quarters to play the bimbo box! I would treasure it! Please tell me more on the monkeys conditions…I’ll call you!
Thanks kim
wasco
2009-09-29 07:25:54
Ik dank iedereen hartelijk voor deze heerlijke bimbo-box informatie en ga nu een bimbo-box-bedevaart doen naar alle bimbo-box locaties. Dank!
Nico Vanderveen
2009-09-29 07:43:41
Dag Wasco. Welkom. Als je je even meldt bij de klantenservice van het warenhuis (bij de VVV), dan regel ik een VIP-optreden van onze bimbo-apen. Groet, Nico. Warenhuis Vanderveen Assen.
USA Bimbo Box- 4 Sale
2009-10-03 01:24:51
George Grégoire
2009-10-25 23:42:51
Beste bimbo-box liefhebbers. Als het goed is heb ik de bimbo-box die vroeger in V&D Groningen heeft gestaan. Hij is in redelijke coditie en ik wil hem zo orgineel mogelijk maken. Weet iemand onderdelen te koop? Mijn tefifon is niet compleet, speelt nu wel. Hij staat bij mij in de huiskamer.
Nico
2009-11-19 14:02:51
Claus Bowling centrum in Hoofddorp heeft er een staan in optisch orginele staat. Ik ken ook een particulier die een werkende in z’n huiskamer heeft. De machines zijn wellicht minder zeldzaam dan je denkt
Nico
2009-11-19 20:44:07
Ze zijn nog te huur en te koop. http://www.porsche-trouwen.nl/bimbo/bimboinfo.shtml#
George
2009-11-19 21:18:58
Nico, Ik heb laats inderdaad een kast gekocht. Uiteraard vanwege enig sentiment. Ik ben voornemens om de kast in orgineel mogelijke staat te brengen. Ik ben dan ook op zoek naar onderdelen, beschrijving e.d. Orgineel zat er in deze kast een tefifon, dat is geen probleem, maar werd bijv. het geluid verstarkt? De kleding van de aapjes is verschoten, de petjes kan ik nog omdraaien etc.
Ik heb nog een kabinet staan. Iets recenter met pelhem puppets. Deze unieke? kast is helemaal opgeknapt. bedankt voor de info, mocht je nog meer weten? gaarne. gr. George
Debbie Blumer
2009-12-10 19:02:26
We restored our bimbo box and when we pulled it out of storage someone has stolen our tape. Does anyone have an extra tape or know where we can purchase some. Thanks for your help and please email me, Debbie.
jw
2010-03-02 10:31:38
Check my Hyves site:
www.bimbobox.hyves.nl
Michel Holla
2010-03-02 21:49:52
Leuke site JW, en zelfs ook uit Nijmegen. Wij vieren dit jaar ons 25e jubileum als levende bimbobox zie ook onze sumiere site: www.bimbobox.nl
groetjes, Michel….we zitten ook op www.wortelmedia.nl
jw
2010-03-02 22:18:36
Hi Michel,
Wist als bimbobox aanhanger en als geboren en getogen Nijmegenaar niet van het bestaan van de levende Bimbobox. Wat ontzettend leuk. Stuur me anders even een berichtje via Hyves, dan kan ik jullie groep vernoemen op de Bimbobox pagina.
Heb wel eens met het idee gespeeld om zelf een groepje op te richten die de apen muziek live speelt (deze aap speelt zelf tenor sax).
groet,
JW
Michel Holla
2010-03-03 16:56:47
Hoi JW,
Helaas is ons clubje auteursrechtelijk beschermd….maar als je zin hebt kun
je een keer meedoen met een optreden…de volgende is pas volgend jaar in de
schouwburg in Tiel…maar wie weet komt er nog wat tussendoor….zegt het
voort….ik ga nu naar mijn apennest…ik kijk morgen wel op hyves.
Groetjes,
MH
maurice van den hoogen
2007-03-11 23:14:50
where can i by the bimbo box adress ore maile adress